치앙마이 국제 학교

치앙마이 유학이나 어학연수를 말하기 앞서 영어권 나라들에 대한 환경에 대해 얘기를 먼저 해보고자 합니다. 여러나라를 언급하다보니 글이 많이 길어질 것입니다. 제가 여러 영어권 나라에서 오래 경험해 보았고 공부도 하였는데 영어권이 아닌 치앙마이를 선택해서 조카들을 교육시키는지, 그곳에는 어떤 장점들과 단점들이 있는지 최대한 짧고 명확하게 글을 써보고자 합니다.

고비용, 추운 날씨, 외로움

전 지인의 도움으로 벤쿠버 시내 근처의 유명 공립학교를 방문해서 교장을 비롯한 학교 관계자들과 한국 학생들 그리고 교사들을 만났습니다. 물론 학교 방문 이전에 약속이 된 것이기 때문에 미리 수업 공개 가능한 교사들의 허락을 받아서 그 수업의 교사이름, 과목, 한국학생 여부에 따라 시간표가 짜여저 학교에서 하루종일 여러 과목의 수업을 참여해서 보고 듣고 이야기 나누고, 경험을 했습니다.

저의 경험을 일반화 시킬 수는 없습니다. 극히 개인적인 경험이기 때문입니다. 그렇지만 그렇다 하더라도 저의 경험은 과히 쇼킹이라고 표현해도 무방할 것 같습니다.

ESL 교실에서 아이들의 반항적인 눈빛에서 버릇없는 행동에서 전 엄청난 충격을 받았고, 수업이 끝난 후 그 담당 교사들에게 한국 학생들의 수업 태도에 대해 사과하기 바빴습니다.

그 교사들은 자신의 학생을 잘못 다스린 자신들에게 책임이 있지 왜 당신이 사과하느냐고 말했지만,, 전 같은 한국인으로써 그 학생들의 행동들에 대해 용서를 구하고 싶었습니다. 그리고 이유를 알고 싶었습니다. (많은 아이들이 부모님의 강요에 의해 유학을 왔고, 비싼 학비를 얘기하며 공부 하라 소리만 하는 부모님에 대한 반항, 영어 실력이 낮아 반 친구들과 대화가 어렵고, 친구들과 잘 어울리지 못해 힘들때, 영어 공부를 하면 할수로 끝이 없는 앞을 달리는 기분이 들때, 홈스테이 가정과의 불화로 문제 해결이 어려울때, 자신의 이야기를 들어주고 감싸 안아줄 부모님이 계시지 않고 매번 잘 지낸다고 한국에 있는 부모님께 이야기 할 때, 한국에서는 그럭저럭 잘 산다고 생각했는데 이곳에 와서 상대적 박탈감을 많이 느낄때, 친구들에게 왕따를 당하는데 어느 누구에게도 말하지 못할때, 친구들이 영어 못하는 나를 따라할때 등등 많은 여러가지 이유가 있었습니다. )

그리고 왜 그 한국 학생들이 그런행동을 하는지에 대해 많은 이야기를 듣고 나서 눈물을 흘렸습니다. 아이들의 상처가 너무 깊어 뭐라 위로 해 줄지 어떻게 도와줄 수 있을지에 대해서만 생각하게 되었습니다. ( 학교는 상담사가 있고, 각 나라별 도움이 필요한 학부모와 학생들을 도와주기위해 자국민 어시스턴트나 자원봉사자 분을 두어 도와줄 수있도록 하는등 가디언이나 홈스테이 가정에서 불화가 생겼을때 적극저그로 대처해 위해 많은 노력을 기울이려고 노력하고 있다라는 말을 학교측으로 부터 들었습니다. 물론 더 노력해야겠습니다.,, 전직 교사로써 같은 교직원의 어려움을 바로 인식하였으나 아이들 입장에서의 상황들을 많이 고려해 보지 않았던 나,,, 오늘 그랬던 나를 반성해 봅니다..

물론 안좋은 모습만 경험한 것은 아닙니다. 학교의 시스템으로 학생이 영어가 부족해서 수업에 참여할 수 없더라도 제 나이의 맞게 학년과 반 배정을 받아 영어의 실력이 수업에 별 영향을 주지않은 수학, 체육, 미술, 요리 실습, 음악 기타 여러 과목들은 자신의 반에서 수업을 받습니다. 영어, 과학,생물, 화학, 물리,역사, 세계사 등의 과목은 ESL로 대체가 되어 영어가 부족한 학생들만 모여 따로 수업을 들었습니다. 학교 캠퍼스 및 자연환경이 너무 아릅다웠습니다.

외국에 어학연수를 간다고 해서 비싼학교라고 해서 이름있는 명문 학교라고 해도 공부를 하지 않으면 영어를 못하는 것이 당연하므로,,,

외국에  나가 있으면 영어를 잘하게 될것이라는 착각은 진작에 버려야겠습니다. 스스로 자괴감에 빠져들게 될것이고 믿었던 것에 대한 배신이라고 생각하게 될것입니다.

오스트레일리아

치앙마이 국제학교의 개요

태국 국제학교의 역사는 1951년 방콕에 UN국제기구 및 미대사관 주재원 자녀들을 위한 국제학교로 시작하여, 치앙마이에서는 1954년 CMIS의 전신이라고 할 수 있는 치앙마이 칠드런즈 센터가 설립되었습니다. 태국 교육부는 국제학교에서 제공하는 교육의 질을 국제적인 수준으로 유지하기 위해 노력하였고 동남아에서는 최고 수준이 국제 학교로 성장하게 되었습니다.

이곳 치앙마이 국제학교에 다니는 외국인 자녀들이 본국으로 돌아가게 될 경우 학습에 지장이 없도록 하기 위해서 학교 교육 과정외 과외활동,예술 활동 및 다양한 스포츠 활동 (운동 선수 팀을 보유) 등을 학교 생활 시 필수화함으로써 학생들이 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 하고 있습니다. 세계국제화 시대 속에서 다양한 인종과 문화를 접하며 태국 특징의 밝은 미소로 그들의 문화가 태국 곳곳에 잘 어울려 스며들어 한 나라 안에서 다양한 문화를 접할 수 있고 올바르게 느낄 수 있도록 하였습니다.

국제학교와 관련되어 세계적으로 인증된 치앙마이의 국제학교에서 교육과정을 수료한 학생은 세계의 어느 교육기관에 입학하는데 수준 높은 교육을 받은 학생으로 인정받고 있습니다. 예로들면 아피스의 경우 이 학교를 졸업하면 미국의 대학에( 아피스의 국제 교육 수준은 미국 대학이 요구하는 교육과정을 마치고 인증받고 있는 커리큘럼으로 미국의 대학과 연계되어 쉽게 그 대학에 진학할 수 있습니다. ) 입학원서를 넣고 대학을 다닐 수 있습니다

8개의 국제학교 교육은 유치원에서부터 고등학교까지 커리큘럼이 IB리그, 영국식, 미국식 교육시스템을 채택하고 있으며 기타 독일식 학교도 있습니다. 수료후에는 국제학교중등교육졸업장 수여되고 이들 과정은 세계적으로 인증받은 과정으로 많은 졸업생들이 유럽 및 미국이나 영국 등 세계 여러 대학에서 공부하고 있습니다.

영어권 국가 (미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등)에 비해 한국에서 태국까지 소요시간이 절반정도이고  경제적 부담을 훨씬 적게 느낄 수 있습니다. 태국에서의 교육은 동남아 중심에 위치하고 있어  주변 인접 국가인 말레이시아나 싱가포르에 비해서도 뒤 떨어지지 않을 정도록 그 수준이 뛰어납니다. 저렴한 물가와 안전한 치안은 많은 사람들을 태국으로 불러 들리고 태국의 모든 학교는 우수한 교사진들을 아주 쉽게 고용하고 있습니다. 그 교사진들 또한 태국의 매력을  생활비가 적게 들며, 안전한 치안과 수준높은 교육이라고 말합니다.

국제 학교 교육비 또한 우리나라에 비해 교육경쟁력을 고려한다면 저렴하다고 할 수 있습니다. 특히 선교사로 치앙마이에 왔거나 국제 기구에 일하고 있다면 자녀의 교육비중 50%를 할인 받을 수 있으니 선교사들의 천국으로도 불리고 있습니다.

국제학교의 학교를 선택할때 고려해야 할 사항들

학교선택시 우선 고려해야할 점은 어떤 교육과정을 선택해야 하는 것입니다. 학교 커리큘럼을 선택하고, 이것이 결정되면 선정된 교과과정을 제공하고 있는 학교를 선택해야 하는데 이때 학교의 규모, 학생수, 학비, 위치, 방과 후 활동과 EAL 프로그램 등을 고려하여 선정합니다. (물론 아이가 어느 학교나  입학  가능한 실력을 가졌을때 가능한 방법입니다.)  가장 좋은 방법은 이러한 고려 사항들이 자신의 자녀와 가장 적합한 대상 학교를 목록화한 뒤 학교를 방문하여 이들 사항을 직접 체크하는 것이 좋습니다. 학교를 방문 하실때는 먼저 학교의 입학처와 약속을 하고 학교방문을 통해 이들 정보를 파악할 수 있습니다. ( 기본적인 커리큘럼 지식과 영어 능력 필수)또한 국제학교에서 실제 써머캠프의 교육과정을 경험한 후에 이를 참고로 한 후 입학을 결정하는 것도 좋은 방법입니다. 또한 학교의 외형 또는 규모보다는 학교의 운영철학 및 교육과정, 재학생 및 부모님 만족도 등을 고려하여 선택하는 것도 중요하겠습니다.